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Calcular la huella ecológica es determinar la superficie necesaria para satisfacer los consumos asociados a la alimentación, productos forestales, gasto energético y ocupación directa del terreno de una población.

Para realizar este cálculo, primero debemos decidir sobre qué ciudad, región o país queremos estudiar la huella ecológica, durante qué periodo de tiempo y cuánta gente vive en esa zona.

Luego buscaremos cuántos alimentos, energía, materia prima y suelo consume esa población para cubrir sus necesidades durante un año.

Una vez conocida la cantidad de productos que necesitamos para cubrir nuestras necesidades, procederemos a calcular la cantidad de terreno que se necesita para producir los bienes consumidos por esta población y tampoco deberemos olvidar el terreno que se necesita para asimilar los residuos producidos. Esta superficie obtenida se expresa en hectáreas/por habitante /año ( ha./hab./año).

Como conclusión, si sumamos todas las superficies y las dividimos por los habitantes del área estudiada, el resultado es la huella ecológica por habitante.


Para calcular la huella ecológica, se deben agrupar los bienes que consumimos según las superficies donde se producen, obteniendo de este modo seis categorías:

• Cultivos : superficies de actividad agrícola (cereales, frutas, materias primas…)
• Pastos : espacios utilizados para la alimentación del ganado que nos provee de carne, leche y huevos.
• Bosques : superficies forestales, ya sean naturales o repobladas, para la explotación de la madera.
• Mar : de donde obtenemos los productos de pesca y donde existe una producción biológica mínima para ser aprovechada por la sociedad.
• Terreno construido : aquel ocupado por nuestras ciudades, viviendas, industrias y carreteras.
• Energía (área de absorción de CO₂): superficies de bosques necesarias para la absorción del CO₂ (dióxido de carbono) desprendido al quemar los combustibles fósiles para la producción de energía.

Cuando no es fácil conocer el consumo directo de un producto, calculamos el consumo sumando a la producción de la Comunidad la importación, para luego restar la exportación.

Fuente: https://www.larioja.org/medio-ambiente/es/desarrollo-sostenible/huella-ecologica/calculo-huella